煙草流行是世界迄今面臨的最大公共衛生威脅之一，每年使800多萬人失去生命。吸煙不僅危害吸煙者和身邊人的健康，還危害種植煙草的農民的健康，也危害我們賴以生存的地球。
今天是“世界無煙日”，今年的主題是“種植糧食，而非煙草”，讓我們一起關注種植煙草的危害，呼吁更可持續的替代種植方案。
目前，煙草作為經濟作物，在全球超過125個國家均有種植，種植面積估計超過400萬公頃，比盧旺達的國土面積還大。數據顯示，2021年，中國用于種植煙草的面積達到近100萬公頃。
但很多人不知道，種植煙草的過程也會產生健康危害。全球有多達1/4的煙農因為種植煙草而尼古丁中毒，并患上煙草萎黃病。這是由處理煙葉時皮膚吸收尼古丁引起的一種疾病，癥狀包括惡心、嘔吐、頭暈、腹痛、呼吸困難等。此外，因為接觸煙草粉塵和其他化學殺蟲劑，煙農每天可能就會吸收相當于50支卷煙的尼古丁；有害物質也會附著在他們身上、衣服和鞋子上，被帶回家，對其家人、特別是孩子產生健康影響。
種植煙草還危害著全球生態，并加劇氣候變化。種植煙草作物需要通過砍伐樹木和清空土地來換取種植空間；每生產約300支卷煙，就要砍倒一棵樹。已有約5%的森林因種植煙草而被砍伐，進而加劇了二氧化碳排放和氣候變化，并對生態系統造成破壞。
而這些用于煙草種植的土地，本可以用來種植更可持續的農作物，并緩解嚴峻的糧食安全問題。《世界糧食安全和營養狀況》最新報告顯示，2021年，全球有超過8億人面臨饑餓問題。
據估算，如果在中國將100萬公頃的土地用于種植農作物，每年可以生產約3.6萬噸蔬菜，或5.6萬噸水果，并可持續一年為近25萬人提供每日最低推薦攝入量所需的蔬菜水果。同等的土地面積也可以用來種植糧食，每年生產約13萬噸大米，來喂養150多萬人口。
雖然，轉向種植替代作物有百益，但從農民的角度來看，擺脫煙草種植非常困難。其原因是，在大多數國家，農民往往會與煙草業簽訂種植煙草的合同，煙草業會向農民提供一系列激勵措施，如向其提供種植煙草所需的種子和化學原料，使農民產生依賴，然后從收入中扣除成本。但煙草業并不會向農民提供公平的收購價格，而農民又缺乏信貸渠道，使得他們不能全額償還貸款，從而陷入債務的惡性循環。
為此，我們希望以今年的世界無煙日為契機，呼吁各國政府和政策制定者支持煙農轉種可持續的替代作物，如糧食，并為替代作物創造市場生態系統。這些替代作物將養活他們的家庭和全球數百萬人，幫助他們擺脫饑餓以及種植煙草帶來的惡性債務循環，還可以促進生態環境的健康發展。
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