編譯 | 沈秋月
為了解決低薪造成的博士后人員流失，美國部分地區提出硬性規定——漲工資！例如，美國華盛頓州最近生效的一項法律規定，擁有51名及以上員工的組織必須每年向受薪員工支付至少65478美元；美國國立衛生研究院（NIH）的博士后起薪為54840美元，許多機構將其作為設定博士后工資的基準。
然而，這些規定讓實驗室負責人們為難——“錢從哪里來？”
提高博士后最低工資
因為薪水過低，博士生正在逃離。在過去的一年里，這個問題變得更加嚴重，博后們在通貨膨脹飆升的情況下艱難度日。
博士太難招了。一位研究人員在電子郵件中寫道：“我為目前的博士后空缺做了兩輪廣告——一次是在2021年10月，另一輪是在2022年4月——就為了找到一個有競爭力的申請人。” “我一共收到了28份申請，要是在過去我本可以在第一次通知后一個月內收到。”
“到處都有工作，”堪薩斯大學勞倫斯分校研究科學勞動力的經濟學教授唐娜?金瑟（Donna Ginther）說。她指出，博士后的薪水普遍不高，而且在當前勞動力短缺的情況下，學術界以外的高薪工作變得更加容易獲得。“博士們正在關注勞動力市場，看到機會，并抓住它們。”
因此，一些機構和國家最近實施了增加工資的政策。但問題在于，這些政策并不總是伴隨著資金的增加。實驗室負責人們想知道如何支付不斷上升的員工成本，以及政策在實施過程中是否變了味。
“這是亟需改變的局面，博士后的薪水根本不夠。”西雅圖華盛頓大學生物工程副教授凱利?史蒂文斯（Kelly Stevens）說，但新的規定讓實驗室負責人處于艱難的境地，因為聯邦研究撥款跟不上通貨膨脹，實驗室用品等必需品也變得更加昂貴。“錢到底從哪里出必須得有個說法，”她說。
2022年11月，麻省理工學院宣布，從今年開始，博士后的最低工資為65000美元。12月，加州大學的博士后贏得了一份新合同，到2026年10月，他們的最低工資將達到71490美元。2023年1月底，普林斯頓大學宣布將在3月份將博士后的最低工資提高到65000美元。
盡管這些增加的薪水與理想的薪水相比，仍然相差甚遠，但對于那些想留在學術界的人來說，加薪可能有助于緩解一些經濟壓力。
“博士后必須賺取維持生計的工資。”麻省理工學院博士后協會主席、環境微生物學家本尼迪克特?博爾（Benedict Borer）說。
《科學》雜志聯系的教授們對此表示同意。“整個行業都必須正視這種想法，‘是的，好吧，我們一直都在集體少付博士后的工資。’”一位教授說。“我們有一個自私的理由想要給他們更好的薪水，”另一位補充道，“我們希望能夠吸引……最優秀的人才。”
但這些教職員工中的許多人也擔心，誰來為“薪水”買單。
學校、實驗室負責人、政府，錢從哪出
麻省理工學院和普林斯頓大學已經分配了臨時補充資金來支付加薪。然而，加州大學目前還沒有提供額外的資金。“（博士后）資金主要來自聯邦政府或私人獎學金的外部資助。”一位大學發言人在給《科學》雜志的電子郵件中寫道。
“大多數人的分析是，我們會縮小實驗室規模以縮減開支，”加州大學舊金山分校表觀遺傳學副教授巴塞姆-薩迪（Bassem Al-Sady）說。這對他個人來說很好——他喜歡小實驗室的感覺，并希望支付給他的博士后一份讓他們的生活“沒有壓力”的工資。
許多接受《科學》采訪的教授都希望國會或州政府能夠投入更多資金，來幫助解決這個問題。“對我來說，答案是在“學院科學”上投入更多資金，而不是縮減它。”一位研究機構高管兼科學家告訴《科學》雜志。
她目前正在研究她所在機構的財務狀況，以估計它可以為提高博士后工資負擔多少——她希望政府機構也這樣做。“我希望政府和我們一樣感到緊迫……在某個地方找到錢。”
參考資料：
https://www.science.org/content/article/postdocs-need-raises-who-will-foot-bill
https://www.science.org/content/article/professors-struggle-recruit-postdocs-calls-structural-change-academia-intensify
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