做科研的內在動力主要來源于兩個，一個是喜歡，一個是舒適。是喜歡，還是舒適？因人而異。細分之下，喜歡和舒適存在諸多不同，可以看到許多有趣又發人深思的地方。
科研態度不同。做科研，關鍵是能提出科學問題。喜歡，是從科學本身出發自然提出科學問題，不是為了科學問題而憑空想出問題。與之不同，舒適，則是盡量避免提出科學問題，或者多是提出不成問題的所謂科學問題。可以說，喜歡是追著科學問題來做科研，而舒適是在做科研中盡力躲開科學問題。
科研路徑不同。喜歡，以科學問題為導向，動用一切條件并想盡各種辦法來回答為什么和怎么樣。而舒適，則是根據項目結題需要或者文章既定框架來設計實驗和收集數據。喜歡科研的人，更多的是思考如何才能夠更好地解答問題，也會經常反思所用的技術手段與所得到的實驗數據存在哪些漏洞以及實驗結果是否有別的解釋。科研舒適的人，對實驗數據判斷的主要關注點在于是否與預期相符合，能否用于支持已有觀點，可否用于發表論文，以及如何能夠更快完成數據收集。
科研節奏不同。喜歡，不以項目為目標、不追求論文數量，每每解答了一個問題水到渠成發表一篇論文則滿心歡喜。而舒適，只有在一定的時間里，申請到了更高級別的科研項目、發表了更高影響因子的論文，才不至于感到沮喪。喜歡科研的人，沉浸在解答科學問題的時間里，按照自己的節奏一步一步向前，時快時慢，常常忘記了時間。科研舒適的人，時間更多花在趕時髦、追熱點的科研上，看似將科研內容安排得熱熱鬧鬧，實則是因為害怕坐冷板凳。
團隊氛圍不同。如今常以團隊的形式做科研，因此團隊負責人做科研到底是因為喜歡還是因為舒適，反映在團隊氛圍上也很明顯。喜歡，團隊氛圍輕松、融洽，思維活躍、能夠碰撞出新奇火花，可以包容多種想法和試錯。而舒適，團隊氛圍比較緊張，不太能容忍進度緩慢，團隊思維相對單調、疲于完成個人規定任務。喜歡科研的人，希望所提出的科學問題能夠得到真實的回答，因而持有開放的心態來分析和討論實驗數據。科研舒適的人，更強調按時完成任務，一般不同意團隊成員有新想法和新嘗試，因而往往采用包工頭分派任務的形式來開展科研，甚至直接將科研項目整體外包。
科研成效不同。喜歡，在回答一個問題又一個問題中，不知不覺推動了科學的進步。而舒適，則在完成一個項目接一個項目里，自我感覺良好中原地反復打轉。喜歡科研的人，要么是解決了具體的科學問題，要么是在解決科學問題的路上，所做的工作或多或少都會推動科學向前一點。科研舒適的人，主要忙碌于完成科研項目內容，大多數時間里可能都沒有觸及到真正的科學問題，即使偶爾碰到，也在要求按時完成預期目標的壓力下被舍棄了，所做的工作對科學發展的推動作用微乎其微。
科研獎賞不同。喜歡，收獲的是歡喜。而舒適，收獲的是滿足。喜歡科研的人，即使條件有限、經費不足，也不會停止思考科學問題，不會放棄嘗試回答科學問題，因為，沉浸于思考問題和解決問題的過程本身就是巨大的獎賞，發自內心感到歡喜。科研舒適的人，善于追逐科研熱點，相對而言一般不太會遇到條件有限、經費不足的困窘局面，因此，內心想法也常常多一些，得到更大的項目、發表更多的論文、獲得更高的帽子，才能夠感到內心滿足。
筆者觀察，現今的科研環境，更傾向于鼓勵追求科研舒適的人，因為各級基金更多地選擇資助具有明確結果的科研項目。總是在研究內容已經完成得差不多的時候給予資助，而不是在你研究起步最需要支持的時候；總是等一個研究領域已經基本成熟穩定的時候給予資助，而不是在你探索新方向最需要支持的時候；總是為舒適的不那么缺經費的人給予更大的資助，而不是在你無名有想法最需要支持的時候。
當科研越來越成為一種職業，成為千千萬萬職業之一時，筆者不反對科研資助體系鼓勵追求科研舒適的科學家，因為資助這類科學家可以在規定的時間內取得預期結果。只是，科研始終具有自己獨特的責任與擔當，那就是不斷探索和拓展人類認識自然的深度和廣度。因此，筆者希望，科研資助體系也應該給喜歡科研的科學家鼓勵，因為資助這類科學家可能會帶來長期的、難于預估的科學進步。聽聞“新基石研究員”項目提出了“選人不選項目”的資助思路，筆者認為這個思路值得提倡。如何選人？筆者想當然以為，要多選喜歡科研的人，而不是追求科研舒適的人。
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